乔行简见赵诚表现出极于见到本国皇帝的表情，心中暗喜，以为本国掌握主动权，稳操胜券。

“官家近日处理政务繁忙，吾恐国王需等待数日。”乔行简敷衍道，“临安风物，自有一番韵味。国主远道而来，应当细细品味才是啊。”

“正是因为如此，小王才要求废止一切礼数，直入正题才是。”赵诚道，“这样小王也有闲暇游玩传说中的西湖，苏堤春晓，在下闻名已久。”

乔行简是来试探赵诚地此行虚实，哪里能体会到从某种意义上讲。在赵诚地心目中游历江南比蒙宋两国约好还要重要。乔行简或者别地宋国朝中大臣。打着好迎好送的旗号，将贺兰国王使宋一事敷衍了事。哪里想到赵诚也是为了敷衍了事。乔行简问道：“国王此番来我朝，不知传达贵国之主何旨？”

“借道、联军、灭金！”赵诚道，他直接将自己地使命说出来，可不想跟宋国人针锋相对，成与不成，与自己并无多大关系。

“国王所负使命，本官自会传于圣听。”乔行简道，“待我朝准备妥当，定与使者商议这军机大事。”

“好说、好说！”赵诚道，“从明日起我就会畅游这临安城，小王只盼贵国朝廷能商量个方略来。要知道，女真已是强弩之末，内政不修，内无良臣，外无精兵，被灭已在朝夕之间。若是淮水以北及潼关以西，被我蒙古据为己有。贵国若是后悔，怕是来不及了。”

“国王此言怕是危言耸听了此吧？”乔行简置疑道，“贵国若是凭一己之力亡金，国王又何必亲来这临安府？”

乔行简并非不相信蒙古的军力，他这话只是故意试探。赵诚当作没听出来：“乔大人身处朝堂之上，恐怕对边关以外的军情了解甚少。如今，金国的精兵只剩下汴京城内地四万，另有完颜合达、移剌蒲阿率领的十多万兵马，骑军甚少。余者虽众，然怯兵耳。小王出发时，蒙古军正猛攻凤翔，我蒙古大汗又亲率中军攻潼关，只要潼关被克，金国关河防线将失去其最可依赖之屏障，届时我蒙古军直捣汴梁指日可待也。”

“潼关被克？”乔行简微微一笑，“本官虽乃一文臣，但也曾治军。那潼关号称一夫当关，万夫莫开，贵国之骑军虽号称天下第一，攻潼关不止一次了吧？然可曾攻破过？”

“若是弃之不攻，从贵国汉中过境，让那雄关形同虚设呢？”赵诚反问道。

乔行简想都没想道：“不行！”

“那如何才行个方便呢？”赵诚试探道。

“本官看不出我朝会放行蒙军入汉中之举。”乔行简道。

从汉中借道，本是成吉思汗留下的方略，但迄今未止，窝阔台却没有遵循这一方略，却是想经山东从宋国淮东借道攻入金国后方，因为在窝阔台当时看来，攻潼关真的指日可待。就在赵诚使宋的路上。蒙古骁将速不台欲从潼关西南山区攻入河南，在倒回谷又被完颜陈和尚率领的忠孝军打败，这是速不台平生少有的大败仗，窝阔台对此大怒，扬言要惩处速不台，拖雷求情才从轻发落，将速不台招至自己帐下。

所以，赵诚又问：“那么从淮东借道呢？”

乔行简不想明确地回答。因为正式谈判还没开始，他已经得知赵诚的来意，遂道：“此事自会议论，国王还是暂且等待数日。”

乔行简刚离开，赵诚就觉得自己难得来一趟，便带着刘翼及徐不放等二十位护卫入城游玩。

当天夜里，皇宫深处，大宋皇帝赵昀正和朝中重臣们谈论贺兰国王之事。苟梦玉因为全权负责接洽事宜，因而也有资格在其中获得一个座位。这里是皇帝处理政务的地方，今天聚集在此的是史弥远、薛极、郑清之、乔行简等等这样的朝中大佬，平时苟梦玉哪里有机会在这个场合出现？

“回官家，那贺兰国王今日午后。带从人去了礼部贡院所在观桥附近书铺，走遍了每一家书铺，共采买书册一千八百多册。然后天色已晚，就回馆驿了。”负责接待赵诚的苟梦玉恭敬地回道。

“哦？”皇帝赵昀大吃了一惊。“真是怪事。寻常外使来我临安通常都是先去逛朝天门外的清河坊，那里珠玉珍异及花果时新、海鲜野味、奇器，天下所无者，悉集于此。这贺兰国王倒是让人刮目相看啊。”

“那贺兰国王都买下了什么书？”史弥远道。

“说来也是奇特，买书地其时是国王身边的从人，副使刘翼。此人乃中原浑源人士，少时即在中原颇有文声，为贺兰国王心腹左右。刘副使说买什么书。贺兰国王只管命人付钱，并命从人见书即买，从不计较其中好坏高下与否。”苟梦玉道。

“终究是番外之人，岂可知书中真义？”众大臣们轻笑道。

“贺兰国王自己就没有相中的书？”史弥远又问道。