萧不离转过身去，仍然死死地盯着西北方，铁青着脸透着悲愤与无奈，还有坚毅与不悔。举目望去，仍是大漠孤烟长河落日的壮烈景象，夕阳蒙上的是一层凄美的惨红色。城内除了八千安西军和部分本地被召集来的府兵外，就是十万百姓。百姓们聚在一起，呆呆地看着城头上的严阵以待的安西军，面上笼罩着恐惧的神色，不知如何是好。

接连几匹轻骑将前方的消息传递而来，不久萧不离就看到了北方合罗川的方向黑压压的军队扑面而来。这就意味着西凉军已经全军覆没了，安西军全体将士心中的仇恨更加强烈了。

贵由迅速将肃州城围住了，这个远比黑水城更加坚固的大城让他再一次感到气馁。他仍然派人劝降，却得到城头安西军的集体嘲笑。蒙古军进不得城来，只好拿城外绿洲的村庄与田地撒气，一个时辰之内，安西军在城头上可以看到无数的家园燃起熊熊大火，蒙古人的马匹在田地里肆意践踏着庄稼。这注定只会让肃州城内的军民更加同仇敌忾。

“全军准备，不死不休！”萧不离高声命令道。

敌军开始攻城了，由远及近，越来越靠近城外的护城河，城头的安西军床弩手愣住了。

“大都督，蒙古人押着百姓前来攻城！”箭楼上的哨兵惊呼道。

“不管是谁，一律射杀！”萧不离忽略了贵由的这个惯用手段。萧不离对自己的铁石心肠有了更新的认识。

然而另一个更大的惊呼声，让他迟疑了起来：

“大都督，前面的好像是西凉军总管秦九！”

第四十八章 燃烧的家园（五）

肃州城并不大，只是因为战事的来临，才让此城一下子涌入了无数的百姓。而没有来得及逃进城内的，或者躲在地窖中的百姓，被蒙古军全部抓了过来，充当攻城的肉盾。

蒙古军一向如此，并且号称战无不胜，无论在东方还是在西域。

唯一幸运的是，神策军的及时报讯及黑水城的血战，让河西诸郡有了最大限度的迁民入城的时间。而不久前西凉军在合罗川的血战，也让安西军及时地赶到肃州，否则肃州城就成了一座无人防守的城池。

“城头上的将军听着，我大蒙古国贵由那颜有令，你们若是放下兵器，打开城门请降，我们将饶你们不死，否则屠城！一个不留！”一位蒙古百户壮着胆子站在最前面，对着城头上的安西军喝道。

“要攻便攻，何必啰嗦？”城头上有人高声嘲笑道，“莫不是你们蒙古人腿太短，只能爬上女人的床上吧？”

这讥讽之辞惹得城头一片哄笑声。

“这话错了，蒙古草原上是没有床的！”另有人却有板有眼地纠正道，“听说人家从不用睡床！”

蒙古人气急败坏，身受重伤奄奄一息的秦九被蒙古军押解到最前面。

他披头散发，全身已经破烂不堪，伤口已经发干，已经被利箭射中的一条腿被左右蒙古军拖着向前，唯有他的脸仍然昂首向上。他身上的血几乎流尽，一盆清水劈头浇来，令他迷糊的神志清醒了几分，他口中发出低沉地呼声：杀、杀！

左右同样被捆绑着百姓，个个紧咬牙关欲哭无泪，眼神既有对自己命运的担忧，也有对城头上存在着本能的希望，更有对身后蒙古人的惊惧之心。这惊惧甚至与仇恨交织在一起，令他们分不清哪一种情绪来得更强烈一些。惊惧让仇恨更加深沉，而仇恨让惊惧更加刻骨铭心。

“这是你们的大官，已经成了我们的俘虏。如果你们不开城门，他和本地村庄的百姓都要在此地丢下性命，早投降早得安全，早投降早得奖赏，否则只有死路一条。”蒙古百户又冲着城头呼道，“我要你们领头的将军出来说话。”

城头上的安西军将目光齐刷刷地转向萧不离，人人脸上都被焦虑不安的表情笼罩着。萧不离自从秦九出现在城外，就一直紧紧地盯着秦九模糊的脸庞，他虽然看不清真切的情景，但他知道那真的是秦九。

萧不离心乱如麻，握刀的手青筋毕现。怎么办？萧不离方寸大乱，他可以闭着眼杀死那些无辜的百姓，把这看作是御敌不可避免的后果，但是要让还留着一口气的秦九死在自己的箭下，十多年深厚的情谊令他无法狠下心来。

萧不离甚至有些后悔，他宁愿在他抵达肃州城前，率军去救援西凉军，那样带来的后果或许很不乐观，甚至是灾难，令满城百姓与肃州城一同沦陷。但他将不会面临如今这个进退两难的局面。

敌军后军骚动着，他们从百姓村庄拆来一切可用的东西，搭成攻城器械，正在往前阵调集，敌军的兵力一直在持续增加。而前阵被刀箭逼迫的百姓又一次往前靠近，黑压压的人群让城头的守军投鼠忌器。