“府兵之制虽佳，然亦不过是农闲时征召训练，让朝廷用兵之时无捉襟见肘之憾。

今国家新立，内政不稳，虎狼亦窥伺四边，吾等领兵之人不敢懈怠。盖用兵之时也。我朝所临最大强敌乃自北方大漠。贺兰军及未来新军将严阵以待，然河东、陕西及秦凤路皆不平。除宋平、郑奇及郭德海所部虽为常备军，然兵力稍显不足，应从府兵中挑选少量转为常备军，让宋、金等国及刘黑马之辈不敢犯边，朝廷才可全力以赴以待北方之强敌也。

中书诸相老成谋国，恐朝廷陷入冗费弊政，用心良苦，臣未敢质疑。然臣虚占显爵厚禄，愿散尽私财，仅有口粮裹腹足矣，助吾王养军，以备无患！”

何进也是用心良苦，现在赵诚麾下有经受过考验地贺兰军两万人，宋平部及其招降的一万人，郑奇部及其后来增补的九千人，郭德部现在虽有一万七千人，不过大多是训练不足的新招之人。另外卫慕正在日夜训练的新军有五万人。这些人马在赵诚地整军计划中都将是脱产的常备军。

赵诚信奉兵贵精不贵多的治军原则，那两万贺兰军就是个明证。但是这些人马完全依靠国家供养，是个不小地负担，这就是募军与府兵最大的区别。所谓雄兵百万，那不过是一个传说，有百万之数，却无法做到一个“雄”字。因为府兵只是在农闲时才被召集来，就近训练戍卫，对外征战地主力才是贺兰军等常备军，府兵只是战事紧急之时才派上战场。这样，在农忙时府兵又在家乡耕种，若是强敌攻来，一些地方就无人戍守，腹地后方恐为他敌所乘，尤其是对宋、金及河东北路等不得不有所防备。

何进愿意将自己的俸禄献出来，为自己的君王分忧，是诚心诚意的。赵诚只得宽慰嘉许。

这个冬天，在新拓地河东行省及陕西行省各州府户口清查相继完成后，秦国朝廷下达了征召令。

年十八岁以上及五十五岁以下，家仅有一丁者不问，有两丁及以上者选其一人，聚于州府，再去其瘦弱者，以所属州府，就近补给中兴府、麟州、河东行省、陕西行省及河西、陇右各处。

其人免其租庸调，勿须番上。自备粮秣、短刃、弓，马、盔甲、长兵器由朝廷供给。每年秋收之后就近在中兴府、平阳府、京兆府、延安府、凤翔府、西凉府、秦州、兰州、麟州、及河西沙、瓜诸州进行训练。

从贺兰军选中下武官，分赴各地，成为驻戍守备首领。府兵平时务农，一旦有事即可在本府守备的率领下开赴战场。征兵令得到广大百姓地踊跃支持，无数年轻人带上自己的弓矢，纷纷赶往最近的府、州。经过层层挑选，部分人就地转为常备军，剩下的编为府兵。

在这一年冬至将近的一天，秦王赵诚将他地手下将军们召到中兴府，另有张士达、叶三郎、郭侃、曹纲等小校也奉命报道。

在武官们赶来之前，秦国大地流传着一件逸闻。新上任不久地陕西行省梁文，不知从哪儿得了一只白虎，认为这是天降祥瑞，是上天祝贺新朝成立，因而将这只白虎献给了赵诚。满朝的大臣们也很新奇，大多也上表庆贺云云。

这事情不是一次两次了，赵诚决定拿自己的岳父作为反面典型。赵诚得到了这只白虎，看都没看，就命人将这只白虎给宰了剥皮，让大臣们目瞪口呆。虎皮制成了两件夹袄，一件送给王敬诚，一件送给了高智耀，虎骨送给了耶律楚材，说是有延年益寿返老还童之效。而虎肉却在某次朝食中让众臣每人分得一块，既然是天降祥瑞，君臣同享以体察天意。

自此，臣子们不敢再拍马了。

第十七章 冬至（二）

中兴府又下了一场雪。

雪纷纷洋洋地下了一个白天，当雪停了的时候，已经是万家灯火初上时。

城外的官道上，驰来一队骑者，为首的正是河东行省兵马都元帅宋平、潼关帅郑奇和陕西行省兵马都元帅郭德海。他们奉命来中兴府参与整军会议。

因为中兴府已经遥遥在望了，众人放慢了脚步，才有暇观赏着四处的景物。在他们三人的心中，很有春风得意马蹄轻的意味，只是眼下正是隆冬季节，寒风呼啸，心头却是如炭火一般热烈。从城内往城外赶路的行人络绎不绝，骑马或走路的人们都大包小包，因为就要到了冬至节，每年到这个时候，即使是最贫穷的百姓也要买点新衣裳，慰劳一下辛苦了一年的家人。每个人的脸上都挂着喜色，正往各自的家中奔去。

城门越来越近了，众人远远地就看见从城门内驰出一员骑兵，地上刚积存着雪，那马匹驰至众人面前急停，不由自主地在地上打滑，那员骑兵几欲被甩下来。众人正要惊呼小心，只见那员骑兵从马背上一个筋斗翻了下来，稳稳地落到地上。

“好身手！”宋平高声喝道。

“郭侃奉吾王钦命，特来迎接宋元帅、郑元帅！”来人正是郭侃。

“哈，你只是拜见我与宋大哥，难道看不到你父亲也是元帅？”郑奇开玩笑道。

郭侃不好意思地又欠身再拜道：“孩儿拜见父亲大人！”

郭德海打量了一下自己英气逼人的儿子，心中很是得意，却故作严肃地喝道：“郭校尉真是威风啊，为父知道国主器重你，又授你爵位，难道如此你就可以在官道上纵马吗？”