“当今国家正在用人之时，你有报国杀敌之心，孤很欣慰。”赵诚道，“你父亲、叔叔都是孤的私人心腹，对孤有大功。但因为他们的身份，顶着一个爵位不太方便，将来自不必说，孤本想现在对你有所补偿。但你若是想从军，名声不显，又无功劳，授予你显官。恐不服众。爵是爵，官是官，爵可以承父祖之荫，但官得从底下做起，尤其是在贺兰军中，若是没有不输于人的本事，要遭人耻笑地。”

耶律巨连忙起身道：“巨不敢不劳而获，空占爵禄。巨愿意成为贺兰军中一小卒，望国主首肯。”

赵诚看了看耶律巨期待的脸，沉吟了一番道：“那好吧，孤就让你从军。”

“多谢国主！”耶律巨满脸喜色。心中兴奋不已，他方才正襟危坐的仪态立刻消失地无影无踪，坐在座位上左顾右盼，喜形于色起来，连话也多了起来。与耶律铸争论郭侃与叶三郎比哪个更厉害。赵诚与梁诗若两人对视一笑。

“男儿从军要有醉卧沙场的勇气，来，陪孤喝了这杯烈酒。”赵诚高声邀道。

“父王，孩儿为什么不能喝酒？”赵松却抗议道。

“你？”赵诚笑骂道，“从明天起。你就安心读书吧。”

“可是方才……”赵松道。

“从明天起，每天读书一个时辰，然后还得练习武艺。你母亲允可，才可去玩耍。”赵诚喝道。见儿子脸上不满，又道，“耶律铸比你读得书多，字写得比你好看，武艺又比你高，你还有什么不满地？”

“可他比孩儿年纪大！”赵松反对道，“孩儿若是同他一般年纪，保准比他本事大。”

“有志不在年高！”赵诚道。“老羊能比得上小狼吗？”。

赵松凭口舌哪里是自己父亲的对手，他将目光投向自己的母样，梁诗若却装作没有看见，赵松只好郁郁寡欢地对付着面前的食物。

秦九匆匆地从宫外疾步奔来，他走得太急，以致于门外守卫差点将他当成不速之客。

“什么事情这么匆忙？”赵诚问道。

“禀国主，叶三郎回来了！”秦九道。

赵诚愣了好一会儿，晒笑道：“这个叶三郎。还知道回来啊！”

叶三郎孤军袭扰蒙古草原。无补给无援军，这本是极其危险地事情。赵诚既担心他们恋战。又担心草原上艰苦地行军让将士吃不消，本就给叶三郎很宽松的命令，叶三郎随时都可以回军。

但叶三郎并没有像赵诚预想地那样，在劫掠一番后就立刻回军，而是像是在草原上扎根一般，四处攻击落单地蒙古人。

“他人在何处？”赵诚急问道。

“就快要到了城北门！”秦九道。

“好，孤要亲自去迎接我们的冠军侯！”赵诚起身命令道。

“同去、同去！”儿子赵松欢呼了起来，将刚才的郁闷抛到了脑后。

夜色渐渐地深了，风将北方的寒意吹了过来，天地间一片萧瑟。月光皎洁如雪，马踏大地的声响从北方传来，大地在颤动，紧接着战马嘶叫的声响越来越大，如战鼓在响起。叶三郎和他的八百骑兵，挟着北方大漠的风沙，和丝丝寒意，回到了中兴府。

叶三郎这支孤军已经抵达了中兴府地消息，不胫而走。百姓自发地竟相奔出城来观看，甚至有人自带着酒水前来劳军，街市上人头攒动，竟如中秋时全城欢庆时胜景。