复仇者号首先被三枚炮弹击中，太平军这次发射的就不是实心弹了，开花弹在复仇者号左舷开了两个口子，十多艘红单船开始围攻复仇者号，而可怜的复仇者号最多只能朝两到三艘红单船开火。
格兰特看到了复仇者号被太平军的报复炮击打中的情景，心急如焚的他顾不得什么开不开战，他马上下令其余舰船对太平军开火，务必掩护复仇者号脱离战场。
双方的炮击持续了半个时辰，格兰特不想再扩大冲突，于是下令英舰撤退，太平军两个炮台上的火炮并没有开火，红单船就已经驱赶了英国舰队。
退后到安全距离上之后，格兰特才发现复仇者号已经开始沉没，不得已格兰特下令船上的官兵们弃船，而其余四艘船只也各自不同程度受到了损伤。
而太平军那边沉没了八艘红单船，虽然红单船数量多，火力也不弱，但它们的吨位小，很不耐打，往往一两发炮弹就足以打沉一艘红单船。
双方这场爆发在珠江口的冲突开始得很是迅速，结束的也很快，当各自舰队脱离接触之后，双方都开始各自拯救落水的士兵，并向自己的上级汇报事情的经过。
这次海战英军沉没了一艘战舰，战死三十多人，受伤的一百多人。太平军这边损失大一些，八艘船只沉没，战死一百八十多人，受伤的一百多人。太平军战死的居多主要是红单船一旦被炸沉没，往往船上的士兵都很难逃出沉船漩涡而溺毙。
当格兰特率领舰队回到香港的时候已经是傍晚时分，广州领事巴夏礼迅速派人向远在上海的包令送去消息，并紧急召集香港的英法军政首脑商议对策。
傲慢的英国人自然是暴跳如雷，他们丝毫无视这次冲突是因为英国舰队挑衅引起的，叫嚣着将整个剩下的远东舰只都拉出去，把太平军的分舰队全部送入海底。
法国人则是一旁幸灾乐祸之余提醒英国人注意当前的局势，对太平军宣战并不是明智的选择，这次冲突明显是英国人首先发起的，而且是在和太平军有临时协约的情况下，英国人是站不住法理的，还是不宜扩大战争为好。
格兰特在返回香港的途中就已经开始后悔自己的决定，虽然英国海军有能力将太平军那弱小的海军都送入海底，但他们庞大的陆军该如何解决？一旦爆发全面战争，英国将损失惨重，上海、宁波、福州、厦门，这几处通商口岸英国人的安全如何保证？而且英国的贸易损失将是非常可怕的数字。
在法国领事戴伯理的劝说下，英国人勉强同意由法国人出面调停这次冲突，但英国人要求却是非常的苛刻，他们要求惩办这次事件的指挥官，要求赔偿损失白银二十万两，要求太平军道歉，要求太平军今后不得再干预英国海军的行动等等。
第四百九十三章 能屈能伸
天京，西王府西王书房三省斋。
三省斋乃是洪韵儿所取的名字，萧云贵知道她的意思，便是希望自己每日能够三省吾身，少犯错误。如今他已经是天国唯一的当权者，每一条政令、军令干系成千上万人的身家性命、幸福福祉，因此他必须三省吾身。
左侧八仙椅上安坐的乃是法国公使布尔布隆，他那八字胡须依旧那么的微微上翘着，脸上带着的是一惯和煦的笑容，举止仍是那副法国人的高贵和优雅。
萧云贵强自按捺下想冲上去把他八字胡全都揪光的冲动，非常心平气和的淡淡问道：“英国人就这些条件了么？”
布尔布隆优雅的放下青花瓷茶碗，他刚才走神了，他对手中的青花瓷茶碗爱不释手，他正感慨这个古老民族那浓厚而深远的艺术气息呢。被西王的话惊醒之后，布尔布隆点点头缓缓说道：“西王阁下，我们法国对这一次的冲突事件表示遗憾，站在中立的立场上，法国不希望事态扩大，英国人的条件的确有些苛刻，但我想这次事件是太平军先挑起的，要不是太平军的分舰队强行阻拦英国舰队进入珠江口，想必也不会发生这场悲剧，所以答应英国人的要求，避免战争，稳定远东地区的局势，对太平军才是有利的，否则将会影响贵军在广东的军事行动。”
喀拉一声，西王手中握着的青花瓷茶碗竟然被他硬生生的捏碎了，鲜血毫无疑问的混着茶水沾满了西王那骨节粗大的右手，西王面色铁青的看着布尔布隆说道：“这就是法国人的中立立场么？”
布尔布隆被西王的举动吓了一跳，他站起身来还没开口，西王冷冷的继续说道：“当日我军先就展开了军事部署，英国舰队前来挑衅不说，还要强行进入珠江口，这个举动妨碍我军的军事行动。我们前线指挥官已经再三发出警告，而英国舰队置之不理，我军发炮警告，所发的只是实心弹，而且目标也不是英国船只，但英国舰队却率先发炮击沉我们的战船，随后才爆发了冲突。我只想请问公使阁下，要换做是法国舰队受到这样的对待，你们会怎么做？还是答应英国人苛刻的要求吗？！”
布尔布隆有些说不出话来，如果换做是法国舰队在展开军事行动时，被第三方攻击，那便是战争行为，法国是绝对不可能妥协的，但他今日到来是为了斡旋，希望能够和平解决这次冲突，当下只得硬着头皮说道：“西王阁下，太平天国不是法国，太平军舰队也不是法国舰队，两者是有不同的。”
“有何不同？”
“太平天国没有成熟的工业体系，国力也远远不如号称日不落帝国的英国，虽然太平军的陆军人数很多，但英国人只需要封闭各个港口，太平军就会受到极大的损失……”
布尔布隆的话刺耳但真实，比起手掌上传来的刺痛，萧云贵只觉得心头更加的剧痛难当！此刻的他已经不是当年那个只想着自保的人，他已经接过了太平天国的重担，当年他忽悠别人加入太平军的誓言已经不再是玩笑话，民族复兴的重担已经成为他的目标，所以没有比他更能感觉到遭人鄙视国力贫弱的内心沉痛。