李左车拔出长刀怒喝道：“叼那嘛，清妖欺人太甚！咱们进镇据守，和这些狗清妖拼了！”冲天的怒喝声四面响起，三百余名太平军返身进到金隆镇，占据镇中各处险要之地，火枪、弓箭排布好，准备和清军接仗。

……

天色已经暗淡了下来，金隆镇上空硝烟弥漫，一名清军把总躲在镇外的矮墙之后，偷眼看了看镇内的情景，跟着扯开嗓子大喊道：“尔等长毛听了！强弱悬殊！胜负已分！投降可免一死！”

话音才落，镇内便是一阵广西口音的土话骂了出来，那把总叹口气向身旁一名兵勇道：“回去禀报胡大人，长毛不肯投降。”那兵勇应了，返身往镇外跑去。

镇外里许之外，胡林翼面沉如水的望着金隆镇，几条进镇的通路之上铺满了清军和太平军的尸首，四面八方清军守住了要道，筑砦垒壕或接着原有民居矮墙构筑了阵势严守。

早间沙婆岭一战，胡林翼见长毛放火烧山便知他们要南窜，便请彭玉麟回去搬兵，自己带了苗兵绕道追赶，在金隆镇附近截住这支太平军。长毛领兵之人似乎也知道再逃下去也不是办法，索性据镇扼守。从午后彭玉麟带了八百援兵到来后，清军十几次攻打，都被太平军打退。最后一次攻打太平军似乎药子已尽，愣是一枪没放，胡林翼心中敬重这些长毛，便命人去劝降。

听了前军兵勇的回报，胡林翼闭目长叹一声道：“民不畏死，奈何以死惧之？罢了，罢了，吩咐各军冲杀进去，悉数剿灭吧。”

彭玉麟皱眉道：“胡道台，他们是反贼，还是大清子民么？”

胡林翼摇摇头苦笑道：“雪琴，你还是唤我贶生兄吧。”跟着他走上前数步，指着四面道路上铺满的尸骸道：“他们也是活不下去了才会铤而走险，原来也都是良民百姓的啊。”

彭玉麟默然不语，这时候数匹快马奔至跟前，却是向南哨探的马队，哨探的把总满脸惊恐的说道：“大人，南边有大批的长毛贼明火执仗而来，总有近两千之众！离此地不过三里路了！”

彭玉麟急道：“贶生兄，咱们先杀进去吧！否则便不能剿灭此部长毛了！”

胡林翼皱眉沉吟片刻道：“传令各军撤围北返！”

彭玉麟大急：“贶生兄，这……”

胡林翼缓缓说道：“此刻天已快黑，敌情不明，不宜接仗，若是到了黑夜，敌我不辨，厮杀起来恐为贼所算。保全自己方能制敌，今日杀贼已知真长毛悍勇战法，咱们需做长远打算，若是败于一役，身后便更无可战之兵了！”

彭玉麟若有所悟的点点头，当下胡林翼喝命大军缓缓结阵后退，殿后兵马亦是严阵以待，丝毫没有破绽露出，清军便缓缓退往北去。

第八十三章 村坊团练

响箭放出之后，洪韵儿银牙一咬，吩咐众人取道东南，直奔茶亭镇而去。临来前，萧云贵吩咐李以文统兵八百大张旗鼓的出队湘阴，以威慑湘阴清军和北面的地方团练，李以文率兵过了浏阳河后，一直到了茶亭铺才停下，并和洪韵儿约好，若有变故两军在茶亭铺会合。

众人启程不久之后，便望见远处沙婆岭方向浓烟、火光冲天而起，洪韵儿大惊道：“那边怎么了？”

姚远心头一突，怔怔的摇头道：“不知道，或许是李大哥他们放火阻敌吧。西王娘，我们还是快些走吧，只要咱们安然撤走，李大哥、胡大娘他们才能突围而出。”

洪韵儿心头很是沉重，她开始深深自责起来，只因自己一时口快，让人看出破绽来，将大家伙都置于险地，现下很多人为了保护她还在和清军厮杀，自己却什么都做不了，只能脚底抹油开溜，一想到这里她的喉头就像堵了什么似的，不上不下的难受至极。

一路上没有人说话，气氛甚是沉重，周诒端带着两个孩子坐在牛车上也是呆呆的回望着柳庄，也不知这一去什么时候才能回到柳庄来。大人们各自想着自己的心事，两个孩子在周诒端的怀中随着牛车颠簸沉沉睡去，没有丝毫的忧愁伤怀之感。

不多时行出数里，眼前一个村庄出现在眼前，远远的只见村外田地中几个农汉丢下庄稼农具便往村里疾奔，边跑边摇动着手中的红旗。

众人都是一愣，这些农汉怎么干活还带着红旗？还没等众人想明白，村中几面破锣便响了起来，整个村子都听得到，敲锣的人一边敲一边喊道：“红巾贼来了！红巾贼来了！各家各户上墙防备啊！”

洪韵儿微微皱眉，看了看自己身后的队伍，原来姚远等人从沙婆岭过来，装束没有换下，头上的红巾甚是扎眼。