因此，权衡了下利弊之后，魏国上下很快同意了齐国的连横请求。其速度之快，和前些天慢悠悠地带着貂勃在大梁四周游逛形成天壤之别。对此，貂勃毫不意外。说起来，魏国这么做情有可原，魏国的国力也就可以震慑楚国，但却挡不住燕国对齐国的垂涎，更遑论赵国。但有了韩国就大不同了，韩国负责牵制赵国，魏国和齐国联手，足以让燕国和楚国不敢轻举妄动。

秦国，咸阳。

和前些日子的失态相比，秦王无疑镇定了很多。连续的打击折磨着这个年近六旬的老人，他是一国之君不假，但也是一个老人，当然，是一个有权势的老人。如果没有韩王然存在的话，他会在今年罢黜四贵，独揽大权，六国依然会活在秦国的阴影之下。可惜，一只蝴蝶的到来早已将历史改变得面目全非。

汉中郡失守的经过在黑冰台抽丝剥茧地分析之下，已经浮现了出来。韩国十五万大军水陆齐进，先是连克勋县、白河、旬阳，封锁子午道后，水军顺流而下，取武陵、房陵、上庸三县。骑步卒则是克西城后一部袭取安阳，沿斜褒道南下取褒中，在另一部攻打成固后吸引南郑主力东出增援后，第一部强攻南郑，另一部则是一夜之间拿下成固，南郑大军东西不得突围，只能落得全军覆灭的下场。这样，沔阳成了孤城，也没有守住多久。

“王上！汉中郡守嬴渠、郡尉任宇已经战死，他们的丧事该按照什么规格来办理？”魏冉沉吟了下，沉声说道。前些日子，韩军将任宇的尸首送到了咸阳，也是时候定下丧事的规格了。虽然他们是战败者，但也是秦国的忠臣。自己说什么也要给他们争取他们应得的待遇，否则，将士们该寒心了。

秦王想了想，现在民心不振，此战也不全是他们的罪过！换做是别人，恐怕也难以挡住韩军如此天马行空的行险之计。何况，自己已经下令斩杀了几个办事不力的探子首领，再追究下去的话，也没有什么意义。

“就按照他们生前的待遇来做吧！毕竟，嬴渠和任宇是我大秦的忠臣！忠臣啊！”秦王有些唏嘘道。

“臣记下了！”魏冉回道。

顿了顿，魏冉继续说道：“王上！那关于陇西郡郡守李崇之子，已故校尉李瑶的丧事是不是依此礼照做？”

“哼！”秦王冷哼一声，说道：“如果不是李瑶轻出，也不会害得寡人的大秦丢失函谷关。函谷关一丢，我大秦东进中原不知道要推迟多久！就按照官大夫的礼制来办吧！”

太子柱听后一愣，李瑶生前是五大夫的爵位，按照官大夫的礼制下葬，分明是降低了三级，可见秦王之怒！犹豫了下，太子柱抢在魏冉说话前开口道：“王上！儿臣以为怕是不妥！李瑶父子五代均在我大秦或为千石高官或为军中骁将，其父李崇更被王上封为南郑公，为王上镇守陇西久矣。其世代忠良，在臣民间广为颂扬！李瑶之所以兵败，全在乎求战心切，意欲救援桓齮余部。哪料到后援不继，方有此败。儿臣听说，李瑶直至战死仍高呼杀贼不已，此乃忠臣也！王上为何肯宽恕嬴渠、任宇，却不能宽恕李瑶呢？若王上一心折辱李瑶，陇西李家心寒也！请王上深思！”

魏冉有些钦佩地看着太子柱，群臣当中，也就只有作为唯一继承人的太子柱可以如此直言，而且秦王还能听得进去，换做是自己，秦王多半会冷哼一声，拂袖而去。

秦王知道自己方才的话有些过了，改口道：“王儿所言甚是！是寡人肤浅了！陇西李氏有功于大秦，李瑶更是没有辱没我大秦的赫赫声威，来人，传寡人的命令，李瑶以左庶长的待遇下葬，另令太卜作一祭文悼念之。”

“臣谨遵王旨！”一旁的郎中令回道。

太子柱想到悄悄投奔自己的桓齮，开口道：“王上！桓齮已经带领残军返回咸阳，听候王上发落。对于桓齮的发落，儿臣有些话想说！”

秦王眯了眯眼，漫不经心地说道：“王儿但说无妨！你是秦国的太子，自然可以畅所欲言！不必担心对错！”

太子柱微微前弓了下身子，抱拳说道：“桓齮此次虽然兵败河东，但斩获也是颇多！儿臣问过丞相，桓齮从河东劫掠了万余户百姓，粮草过五千石，歼灭魏军超过五万，就连魏国大将辛桓衍也在桓齮撤回关中的时候中伏身亡。臣以为，桓齮非但无过，反而有功！”

秦王眼睛的寒光一闪而过，如果不是桓齮冒进的话，李瑶绝不会战死，李瑶不战死，函谷关就不会失守。放在以前，这是个大功，但若是函谷关的丢失相比，桓齮的功绩就显得不值一提。

“丞相对此如何看？”秦王并不表态，问向魏冉。

魏冉自是清楚秦王有些不满太子柱的说法，桓齮作为函谷关失守的罪魁祸首，秦王肯定是要惩戒一番的。如果秦王支持太子柱的意见，肯定就直接颔首了，然后象征性地问一下自己的意见。

权衡了下利弊，魏冉开口道：“臣以为，桓齮此次攻打河东，有功也有过，究竟该如何处理，当以功过来分。若是功大于过，自然当赏，若是过大于攻，自然当罚！对此，王上和太子殿下应该没有意见吧？”

秦王点了点头，回道：“自当如此！我秦法历来讲求公平！寡人不会放过一个罪人，也不会为难一个有功之臣！”

太子柱也是微笑颔首。魏冉见此，鼓着勇气说道：“臣以为，桓齮的功绩是歼灭五万魏军，俘虏万余百姓，夺得五千石粮草，并斩杀魏军主将辛桓衍，按照秦律，桓齮应该官升两级，也就是由五大夫升为右庶长！”

秦王沉默不语，太子柱则是满怀期冀，魏冉却是好像没有看到秦王和太子的表情，自顾自地陈说事实道：“但是，桓齮也有大过。桓齮手下原本有三万大军，但如今却仅仅剩下不到两千人，战不利，损失了两万八千多人，此乃一大过也！即使桓齮深陷河东仍不忘王上，不忘大秦，历尽千辛万苦归国，仍然不能因此洗刷战败的屈辱！臣以为，当连降三级，以儆效尤！”

秦王笑了，丞相魏冉这是变着法子给桓齮求情呢！先升上两级，再降上三级，到头来，桓齮相当于从官大夫的爵位下降到公乘，只要带兵获得一次小胜就可以官复原职了。