刘枫笑了。老爷子也笑。那是慈祥的长者面对懂事的孩子时，才会露出的那种赞赏与欣慰交织的慈和笑容。——显然，自己能够考虑到的事，父皇又怎么会想不到呢？他欢喜的，是自己在刹那间的真情流露与大局为重。

“太子？呵呵呵……”刘枫笑容可掬，却又带着诡异的挪揄，“朕什么时候说过，要立你做太子了？”

刘明睿脸色大变，他突然想到了一件事，如今的大楚皇室，可不止他一位成年皇子！还有一个——刘明过！

不会吧！？不带这么耍人的！

不料，李德禄听了也是脸色大变，在轮椅上挺直了身子，语气竟带了几分惊慌：“九郎！你真要这么做！？会不会……太急了！？”

刘枫苦笑摇头，用一种意味深长地口吻说了一句刘明睿完全听不懂的话：“老爹，这是天意！如今乱相已现，我能感觉到，已经越来越近了！留给我的时间，只怕不多了。”

老人炯炯目光与刘枫对视着，许久后颓然失笑：“也罢，天意难违。只怪造化弄人罢了！只要大楚江山永固，天下百姓安居乐业，一切代价……都是值得的！只是……只是苦了你啊，九郎。贼老天，不公平！”

两人的对话里满是玄机，刘明睿眨眨眼睛，一头雾水。

“这也没什么大不了。”刘枫的笑容里透着彻悟的洒脱，望向老人的目光里写满了悲伤、眷恋、深情与不舍，“我是老爹你带大的，你懂我的心。”

“好好好……”老人的笑声在空旷的大殿里如雷鸣般带着回音，这一刻的豁然与欣慰带给人心底里的震颤。渐渐的，那笑声变得愈来愈轻，愈来愈轻……

英烈殿的钟声又鸣响了。一声又一声，静谧而安详。老人的脸上带着心满意足的笑容，他渐渐沉睡了。

第三百九十五章 【漠北之殇】

漠北塞外，燕然山脚。天空灰沉沉的，铅云低压，朔风如虎，一场大雪眼看就要下来。在那云层的下方，数十只矫健的秃鹫展翅盘旋，在阴霾的天空中弯出死神镰刀般凶残的弧度，它们望着地面上无数的“新鲜食物”欢快地嘎嘎嘶叫着，以此向广大杀戮者表达自己由衷的谢意。

这是姑且河畔的一片肥美草原，碧草连天，举目无尽。如此美景，似乎注定要与成群的牛羊、奔驰的骏马、嘹亮的牧歌相得益彰。可是此时此刻，这里却已被苍白的死尸、燃烧的帐篷、以及铿锵的铁甲骑兵彻底铺满，殷红的鲜血成了天地画卷唯一的底色。

杀戮即将尾声。铁甲骑兵穿梭如飞，冷漠地伸出手中的火把，将一顶顶低矮的帐篷像节日篝火般逐一点燃。受惊的牧人尖叫的逃出，迎接他们的是寒光闪烁的锋芒！四周不时传来凄厉的惨叫和征服者们那狰狞的欢笑。偶尔会响起金铁交鸣的铮鸣声，还有那守护家园的男人们的愤怒骂声，但声音总是那样的短促，很快就消失了。

在部落外的空地上，五千名整装的铁甲骑兵静静地列队在茫茫地大草原上，箭囊里的箭羽在风中咧咧颤抖，腰间悬挂的精铁马刀不时碰在马蹬上，发出清脆的碰撞声，一片沉默，只听到战马的喷鼻声和撅蹄声。

一名满头花白发辫的老牧人被强壮的骑兵反剪了双手，像死狗一般拖到兵阵前，狠狠一脚踢在他的腿弯处，清脆的骨折声令人心里发毛。——倔强的老人终于跪了下来。

在老人身后，垒着一堆堆血肉模糊的三角垛子。黑压压红彤彤，触目惊心惨不忍睹。——那是今天的收获，三千枚刚割下的最新鲜的头颅！另一侧，则是千余名挑选出来的年轻鞑靼女人，在森冷的钢刀逼迫下挤作一团，簌簌发抖。

那都是他的族人啊！

断腿的剧痛与下跪的耻辱没有击倒这位老族长，他依然勇敢地昂起了白头，向眼前的仇敌发出愤怒的咆哮：“恶魔！科萨部落忠于朝廷忠于陛下，你无故加罪杀良冒功，我永远诅咒你！长生天会降下惩罚……”

一支银亮的雕翎箭贯穿了老族长的头颅，截断了他的骂语。老人的头颅猛地后仰，颤抖的箭尾缓摇片刻，重重垂落，随着士兵松手，尸体无力地仆倒在地，鲜血缓缓流淌成一滩殷红，身后响起一片女人的凄厉哭喊声。

刘明轩一脸平静地将骑弓收回兜囊，勒马回身睥睨四顾，那英俊而充满煞气的脸庞勾勒出一抹凶残的笑意，“将士们！又一支反贼倒在了我们的马前！——欢乐吧！胜利者们！醇香的美酒，肥美的牛羊，美丽的女人！本王赐予你们享受战利品的权力！”

“嗷——！”

五千把马刀对天齐舞，如同被秋风中倒伏的麦浪。残忍的欢呼声通天彻地响成一片。

刘明轩今年正好满十九周岁，与同岁的弟弟明睿容貌其实很像——又或者说这兄弟俩长得都很像父亲刘枫，但他整个人的气质却明显更像父亲多一点，虽然眉宇间微微还带着些稚气，但那魁梧精壮的身躯，英武骄鸷的气质，举手投足之间那藏不住的彪悍味道，远远一眼就能分辨兄弟俩。