他的另一只手，把玩着一枚陈旧的鹿骨扳指——这可不是一件纯粹的装饰品。

事实上，扳指这种好似戒指放大版的玩意，它存在的初衷，根本就是一种装备而非饰品，乃是拉弓放箭时，用以保护手指免受伤害的一种配件，鞑靼族的成年男子人手一枚。

入主中原后，这种武具渐渐演变成了一种象征身份的饰品，不仅在上流社会广为流传，更在材质上有一套明确的等级规定。

按照老者的身份，他有资格佩戴仅次于翡翠的第二等：玛瑙扳指。然而，他却更加青睐这枚伴他出生入死五十余载的旧扳指。

材质虽然低劣，做工更加粗糙，但这却是一枚真正意义上的扳指。这是他十三岁那年，用自己猎获的第一只麋鹿的骨头亲手制作的，将它握在手里，老者仿佛抓住的是自己日渐流逝的岁月与力量。

帐外忽然传来一阵喧哗，打断了老者的沉思——“少族长，你不能进去！”

“闪开！我要见叔父！”话犹未了，只见帐帘掀起，冲进一个人来。来人皮肤黝黑、身材高大，相貌粗野，脚踩一双鹿皮靴、身裹一领熊皮袍，走起路来像一阵风似地，只是脚步却不太稳，似乎腿上带着伤。

“放肆！”老者语气淡淡的，可一双眸子杀机潜伏、精光四射。

来人为之一震，忽然惊醒，连忙单膝跪地，单手抚胸，低头行礼道：“阿赤儿见过叔父”。

老者冷哼一声，淡然说道：“帅帐之中，没有你的叔父！”

阿赤儿更加惶恐，恭声应道：“是！末将阿赤儿参见大督帅”。

“末将？”老者轻蔑一笑，说道：“好一个末将，你难道忘了？本帅已经革去了你的百户之职！”

阿赤儿闻言微颤，默默无语，头深深地低了下去，一双眸子透着冰冷地恨意。

只是此刻的他没有看到，老者看他的眼神，竟也有一股厌恶与忌恨一闪而过。

沉默片刻，老者冷冷说道：“帐前喧哗，所为何事？”

阿赤儿不敢抬头，恨声说道：“大督帅，阿赤儿听说有了‘那个人’的消息，一时情急误犯虎威，万请恕罪！”

老者忽然脸色一缓，呵呵笑了起来，“你不去狩猎，急着来见本帅，便是为了这事？”

阿赤儿目露杀机，冷声说道：“这是阿赤儿一生的耻辱，此仇不报誓不为人！”

“好！草原男儿正该如此！”老者好似颇为欣慰，顿了顿之后笑道：“本帅先要恭喜你了，苏克葛那个依靠祖辈门荫的无能之辈，他再不会向陛下告你的状了。”

阿赤儿闻言一愣，随即拜谢道：“多谢大督帅费心周全。”

老者淡然道：“与本帅无关！他已经……死了。”

“死了？怎么可能？难道是刺客？”阿赤儿惊疑不定，小心猜测着。

“不光他死了，你所在的那支捕奴队，全军覆没了！”