格日勒图率先改口道：“土默特与摄政王是一家人，王爷有难处，土默特不能推辞。”

阿穆尔想的稍多，问：“陇西离汉中不远，镇南王麾下关宁骑兵天下闻名，摄政王为何不请关宁骑兵维护商道？”

左若道：“关宁骑兵多重甲，在斥候缠斗、探敌踪迹上，远不如你们蒙古人。摄政王在给我的命令中，也提及过让我找你们协助。”

“原来如此！”阿穆尔恍然大悟，然后如汉人一般拱手，道：“察哈尔也愿解陇西之困，这也是在维护我们蒙古人自己的商路。”

无论怎么会表达，传入左若耳中都是一个意思。他立刻做出决定：“既然如此，你们两个部落各派出一千五百骑兵，冰雪解冻后前往陇西。我会派人一个参将前去统领，以免蒙人在汉地惹出事端。”

阿穆尔听出问题，但忍住了没有发难。

利用土默特和察哈尔之间那种若有若无的敌意，左若将成功拿到三千骑兵的统领权。

第672章 苦熬

在寒冷的冬天开战，对任何一方都是残酷的折磨。

清虏厚甲骑兵的优势被齐膝高的厚雪消耗的干干净净。而蒙古人高超的骑术和简陋的装甲都将变成优势，女真人没那么傻。

元宵节过去没多久，天气仍然寒冷，已经到了为春天的战事布局时候了。

道路起起伏伏，李虎紧了紧身上皮袄子，这是他二十天前从延安府领到手的。左将军从草原的蒙古人手里筹集了两千多件皮毛，无一例外归从南京转战千里的兵士所有。

陕西现在分为四种人，南方过来的明军是第一等，义军是第二等，接受朝廷招募协助守城的青壮是第三等，剩下的老弱妇孺是第四等。为数不多的物资优先供应等级高的人。

在清虏那边也没什么不同，只不过阿济格能从河南和山西得到足够的粮草补给，而左若必须要搜刮民脂民膏为维系大军生存。

胯下的战马打了个喷嚏，这匹马也是从蒙古人那里弄来的。听说左将军欠了蒙古人许多钱，李虎可管不了那些。

十几年前他就是骑兵，当年从北境南下的将士在军中还有一百多人，混的最差的也是千总。陕西没有草原，养不起太多的兵马。

李虎麾下这三百骑兵在军中的地位非比寻常。要知道，养一匹马的食料可以多养活五六个人了。

分散往各处的斥候正在集中，又到了踏上归途的时候。

一个士卒喷着热气来到李虎的马前，禀告道：“大人，都查探过了，这里方圆百里都没有人。牲畜都被征集走了，有人在这里也活不下去。”

“放屁！”李虎呵斥：“没有人怎么会出现炊烟。”

去年，左若下令迁延安府以东所有百姓往西。但当初时间紧急，处置匆忙，未能把所有的百姓都迁走。清兵渡河后，明军常有士卒在清涧、延长一代巡逻，在监视清兵行动时候，凡是遇见汉人百姓，一律强行带走。

那士卒是新召入骑兵营的陕西人，嘟嚷道：“这里沟壑林立，有百姓藏在窑洞里哪里能找到。他们不愿意离家就算了，到了庆阳府也未必能活下去。”

李虎阴沉着脸，强忍住挥舞鞭子抽打的冲动。

因为他知道，被强行迁往庆阳府的百姓确实很惨。年轻力壮的还好，半数老弱没有熬过这个冬天。陕西从崇祯三年就开始闹饥荒死人，二十多年中好像一直如此。

半个时辰后，分散巡逻的士卒各自返回，李虎清点人数完毕，拨马喝道：“走！”