对曾涤生，杨猛的耐心算是足够了，继续在曾涤生的身上用功不若另扶持一人，人选，杨猛早就有了，那就是曾涤生的年家子学生李鸿章，这位可比他的师父活泛多了，但活泛二字，可不是什么好评价，这人说白了，也算是反骨仔之流。

对于李鸿章，杨猛了解的可比曾涤生多，扶持这位，可要仔细的提防，他和左骡子还不一样，左骡子虽说奸猾，但并不悖主，这位后世的李中堂，可是个活脱脱的悖主之人。

虽说他与曾涤生一样，走得也是科举正途，但与曾涤生相比，这李鸿章的影响力，就要小得多了，不到万不得已，这个棋子，杨猛还不打算用。

但如今这情形，就是万不得已的时候了，一旦曾涤生拒不投靠，杨猛就要再试探他一次，实在不成，只能除去了。

杨猛在九江等了五天的时间，左骡子那边也催促了三次了，他没有等来曾涤生的信函，却把曾涤生给等来了。

曾涤生能亲身到九江，让杨猛稍稍有些诧异，这诚心未免大了一些，江西那边如今可是有战事的。

“曾夫子，你怎么过来了，江西那边无事吗？”

以曾涤生的个性，应该是留在江西督师的，如今亲身来九江，却让杨猛的心里起了一丝怀疑，事出反常必有妖呐！

“自从听了部堂的建议，委军于部下之后，江西战场进展颇为顺利，涤生深恨当年不听部堂的提点，过于刚愎导致两次大败被围，如今湘勇的旧部与部堂援助的杜降虎配合密切，许多事儿涤生已然不用亲力亲为了。”

这个解释倒是说的通，杨猛微微的点了点头，算是认可了这个说法，但有些东西还是要慢慢试探的，路遥知马力日久见人心不是？

“这次你怕是为了江南大营向荣而来吧？”

这事儿杨猛之前给曾涤生透过话儿了，向荣异动必然招灾惹祸，曾涤生在官场算是个实诚人，这次到九江来，多半是想救援向荣，但这事儿却是做不了的，救向荣现在已经晚了，只怕湘勇打过去的时候，江南大营也完了。

“正如部堂所说，江南江北大营陷入窘境，与涤生有直接的关联，只怕不救向荣，朝廷那边不好分说。”

曾涤生的话，也是实话，向荣兵败他是罪魁，虽说朝廷不一定知道这事儿，但这天下没有不透风的墙，有心人到处都是，犯红眼病的更多，见不得人好，怕是多数官场之人的通病吧？

“既然要救，可有军略？”

“正要找部堂讨教！”

“嗯！十万湘勇，或许可以救得向荣，少了这个数目，此去江宁必败无疑！”

杨猛这话是实话，若是曾涤生有十万湘勇，摆出进攻天京之势，杨秀清等人就没机会围杀向荣的江南大营了，没有这样的兵力，想要救援向荣，只是没事儿找事儿而已，弄不好曾涤生还会大败一场的。

听了十万的字样，曾涤生的脸上也露出了苦涩，十万说说简单，别说自己拉不起来这样的大军，就是能拉起来，朝廷那边也不允啊！

“部堂，向荣于我有恩，朝廷又有谕令，这江北大营已溃，不救向荣的江南大营，于情于理都是说不过去的。”

与杨部堂说话，曾涤生这段时间也开始注意措辞了，有些佶屈聱牙的东西，他也是尽量避免，免得惹部堂不快。

“嗯！说的也是，救，没这个本事；不救，说不过去；那就作势欲救好了。”

这话也是杨猛的试探手段之一，以曾涤生的个性，这作势欲救违背了他的原则，若曾涤生答应了，那这位就不是真心投靠，事前事后表里不一，这是细作呐！